私が本格的なナチュラルチーズに出会ったのは、10年程前のことです。

ある講座で、長期熟成したハードチーズがもつ“ジャリッ”という食感は、旨味成分でもあるアミノ酸の結晶であること、原材料のミルクを生み出す牛やヤギなどが食べたものによって、チーズの風味が変わることなどを体験してから、すっかりチーズの虜になってしまいました。

やがて、ただ食べるだけでは飽き足らず、チーズプロフェッショナルの資格を取りました。さらにはチーズには欠かすことができないワインにも、興味は広がり、、実はワインエキスパートの資格も取得してしまいました。

一方で、こうした過程の中で次のような想いが芽生えました。

「自宅に、人が気軽に集える“集会所”のような場をつくりたい。手を動かしながら、お喋りしながら、ひとつのことを一緒につくりあげていく過程を楽しみたい。そして、その時間を通じて、知らずに社会や人との柔らかな繋がりを育むことができたら、、、」

人はおいしいものを囲むと、自然と笑顔になり、楽しくなり嬉しくもなります。これまで私が学んできたチーズやワインの世界で、そんな場を提供していきたいと思っています。

今回、ひとなりプロジェクトの講座では、私がチーズの魅力に飛び込むきっかけになった、ハードチーズ、中でもフランス産AOP(原産地呼称保護)認定チーズ中No.1の生産量を誇るコンテに焦点をあて、その魅力や知っておくと楽しさが増す知識をお伝えできたらと思います。

チーズを通じて、参加してくださる皆さんとの出会いを楽しむ場を提供させていただければと思います！よろしくお願いします。

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